3 ans ont passé depuis le départ de la Rochelle et plus d’une année depuis l’atterrissage dans la Baie des vierges de Fatu Hiva, il est temps de partir vers l’Ouest…
Îles sous le Vent, Suwarrow, Samoa, Tonga et Nouvelle-Zélande, tel est le parcours prévu si la météo nous y autorise et en particulier si la SPCZ (South Pacific Convergence Zone alias Zone de convergence du Pacifique sud) ne vient nous barrer la route sur ce trajet Nord…
Ce phénomène météo est créé par l’opposition de 2 masses d’air, l’une entraînée par les vents d’Est dominants et l’autre lorsqu’une dépression bien Sud envoie de l’air entre 2 anticyclones plus Nord qui eux se déplacent vers l’Est, d’où le terme de convergence… On y se trouve alors dans une zone très instable, orages, vents faibles, rafales violentes, etc… autrement dit dans un endroit où l’on aimerait pas être… Et je passe sur l’effet El Niño qui selon les années déplace cette zone plus vers le Nord (ce qui n’arrange pas nos affaires…). Bref, comme toujours, ceci n’est que notre programme et adviendra ce que météo voudra !
1er Août, avitaillement terminé, CAT’LEYA propre comme un sou neuf, équipage briefé (au 2/3…), réservoirs pleins, nous quittons la marina Taïna pour Moorea, les équipiers vont enfin découvrir CAT’LEYA sous voile, le vent est de la partie 20-25 kts de Nord-Est, conditions idéales pour mesurer le potentiel du cata… Atterrissage Opunohu.

Les prévisions météo annoncent de la « pétole » pour les jours suivants après un épisode humide et très venté sur Tahiti, une bonne fenêtre pour rallier Raiatea, prochaine escale. Nous décollons de nuit par un vent modéré, mais une fois plus au large de Moorea, 15Nds molissant et une mer moyennement agitée vont nous assurer une belle navigation jusqu’à l’arrivée. L’occasion, enfin, de pratiquer la passe Nao Nao, au sud-ouest de Raiatea, une petite passe avec une marche à 5.50 mètres où il ne fait pas bon s’aventurer par houle de Sud, mais aujourd’hui, peu de houle et le vent a tourné Nord-Est…