Nous quittons Arborek pour une destination dans notre Sud-Est, et donc une navigation au près… Une halte à mi-chemin au Nord-Est de Batanta dans un bras de mer très encaissé nous offre une nuit de repos au chant des oiseaux…

Le lendemain, nous arrivons à Tampa Garam Boat Harbor, une marina sur le site d’un centre hôtelier de tourisme qui n’a jamais vraiment vu le jour… L’entrée est un peu étroite, le virage suivant un peu chaud, et à l’arrivée mouillage méditerranéen, ancre et lignes d’amarrage par l’arrière…

L’accueil de Wick et son équipe est très agréable, et nous allons profiter de ces quelques jours pour visiter cette grande ville.

Sorong est la plus grande ville de la Papouasie occidentale. Du « resort », il ne reste plus qu’un restaurant, duquel nous deviendrons de fidèles clients, et d’immenses piscines d’eau douce où les enfants du voisinage viennent se rafraichir.

Les plats au menu sont à 100000 IDR (Roupie Indonésienne) soit 6 Euros et tournent autour de riz sauté ou de nouilles agrémentés de fruits de mer, poulet, ou boulettes de viandes et autres saucisses..

L’environnement marin est très sale, la houle amène des quantités de détritus et autres plastiques.

Un peu plus loin vers Sorong, à la sortie de Tampa Garam, un village de pêcheurs sur pilotis.

Pour les déplacements ici, le scooter est le meilleur moyen de transport, sauf pour les âmes sensibles; les règles de circulation ne me sont toujours pas familières… La vie est très animée, les communautés chrétiennes et musulmanes, à peu près 50/50, se côtoient et travaillent ensemble sans problème apparent.

Le grand marché central de la ville est l’une des attractions de Sorong. On y trouve des fruits et légumes, quelques poissons fumés, mais il est vrai qu’il y a un marché au poisson le matin près du port… pas de viande, seulement des œufs. Ne parlant pas le Bahassa, il faut se faire montrer les prix à l’aide des billets… On nous a conseillé de choisir plutôt les vendeuses musulmanes sans présence d’homme; elles seraient plus honnêtes… En ce moment nous y trouvons de belles mangues, des « snake fruit » (en raison de leur peau semblable à celle des serpents) , quelques pommes, des ananas, de citrons, etc…

Plus haut, une autre attraction le temple chinois, une pagode, qui sera surtout l’occasion pour nous de parcourir des chemins de traverse sur les sommets des collines dominant la ville.

La ville originale de Sorong était située sur une île toute proche, Pulau Doom. Pour s’y rendre, taxi boat, des « pointus » pas rassurant, dont il faut négocier le passage…

Le village est encore une fois partagé entre chrétiens et musulmans, une mosquée, une église, deux cimetières cote à cote… Les taxis-vélos sont encore autorisés ici, et en fait le seuls taxis !

Ici aussi les enfants en nous voyant nous lancent du « Hey Mister »ou « Bule » (ne pas confondre avec Pule : puer… confusion qui m’avait surprise à premier abord), c’est-à-dire « blanc »…

Les adultes sont aussi curieux de nous que nous le sommes d’eux-mêmes, à plusieurs reprises nous devons poser pour une photo de famille…