370 miles séparent le Nord de Bali de Kalimantan; la partie Est de l’île de Bornéo et ses orans-outans…
Je ne pouvais manquer cette occasion unique de partir à la rencontre de ces primates, longtemps opprimés mais enfin protégés dans le Parc de Tanjung Puting.
La meilleure façon de pénétrer cette nature inextricable, c’est de partir en « klotok » (le nom provient du bruit si reconnaissable de leur moteur) sur la rivière Sekonyer que l’on remonte sur une quinzaine de kilomètres jusqu’au Camp Leakey.
Me voici donc embarqué en tant que passager sur l’un de ces bateaux à fond plat et très faible tirant d’eau sur la rivière Sekonyer dont l’eau saumâtre devient de plus en plus brune en remontant vers le Nord-Est.
Pour une fois, j’ai un équipage pour moi tout seul, capitaine, assistant, cuisinière et un guide, ex-ranger du parc.
Héritage UNESCO, le parc de Tanjung Puting constitue une mosaïque complexes d’habitats diversifiés, terrains marécageux découpés par des rivières aux eaux noires qui se jettent dans la mer de Java.
Mais au fur et à mesure que l’on y pénètre, on y découvre une forêt marécageuse de tourbe, des lacs et des rizières maintenant abandonnées couvertes d’herbe et de fougères et une haute forêt de bruyères tropicales avec une canopée de 30 mètres dont certains arbres dépassent 50 mètres.
Le calme s’installe, et la végétation s’élève…
Nous voici bientôt au camp Tanjung Harapan et notre première rencontre avec les orans-outangs. Il est assez fascinant et touchant à la fois de voir les attitudes et comportements sociaux de ces cousins primates…
A cette époque de l’année, période sèche, la nature n’est pas assez pourvoyeuse de nourriture et les rangers apportent régulièrement des fruits et des légumes frais et nous assistons à un déjeuner en famille avec le mâle dominant.
Tanjung Puting abrite de nombreuses autres espèces de primates dont les probiscis, singe trompe à l’aspect bizarre avec son nez « Jimmy Durante », ou encore les macaques très chapardeurs…
De retour au bateau, c’est le moment de savourer un délicieux repas indonésien préparé par la chef !
Puis on déroule les bâches latérales pour éviter toute intrusion durant la nuit… bien protégé par une moustiquaire.
Le lendemain matin nous repartons et longeons quelques maisons sur pilotis de familles de pêcheurs.
Tanjung Puting abrite également plus de 230 espèces d’oiseaux dont les calaos, et des espèces de forêts humides. Je réussirai à photographier une espèce de martin pêcheur particulièrement coloré.
La rivière devient de plus en plus étroite tant la nature est exubérante.
Et bientôt nous atteignons Camp Leakey, le site historique de la création du programme de protection des orauns-outangs par le Dr. Biruté Galdikas en 1971.
Cette fois les orans-outangs partagent leur repas avec des gibbons qui réalisent des sauts incroyables entre les arbres…
Tanjung Puting est aussi l’habitat de 2 espèces de crocodiles, ils sont difficiles à apercevoir… mais ils sont bien là.
Nous poursuivons ensuite notre navigation jusqu’à trouver un endroit pour la nuit.
Il nous reste une dernier camp à visiter le lendemain, le camp Pondok Tanguui, ce sera l’occasion d’une petite randonnée dans la forêt.
Et une dernière rencontre avec les orans-outangs.
