Le lagon de la Nouvelle Calédonie est le plus grand du monde par la longueur de son récif et le deuxième par sa superficie… Parsemé d’îlots, dont nombreux sont protégés, Aire marine ou Réserve naturelle, ils abritent une faune et une flore très variée qu’il nous tarde de découvrir.
Au départ de Port Moselle à Nouméa, nous mettons le cap vers l’îlot Larégnère où les tortues grosse tête viennent pondre en saison. Nous retrouvons enfin les récifs et les couleurs du Pacifique Sud.
C’est aussi notre première rencontre avec les « tricot rayés », serpent endémique à anneaux alternés jaunes et noirs. Ils sont amphibies comme les tortues marines et stockent l’oxygène dans leur peau, ce qui leur permet de rester en chasse dans l’eau pendant une heure environ.
Malgré leur petite taille, ils affectionnent particulièrement les murènes qu’ils tuent grâce à leur venin très toxique et qu’ils avalent avant d’aller les digérer à terre durant plusieurs jours.
Une dépression est annoncée, nous nous déplaçons plus au sud vers l’îlot Mato, protégée de la houle et de tous les vents par son propre récif.
Sur la route, je mets une ligne de traîne à l’eau, quelques minutes plus tard, le sifflement du moulinet me fait sursauter, je remonte un petit Wahoo qui sera à l’honneur du déjeuner en sashimi huile d’olive miel…
Première plongée masque tuba, nous sommes quasiment dans un aquarium, bien entendu nous retrouvons aussi la compagnie des requins, un pointes blanches et un pointes noires, des fois que je sois en train de chasser….
Du sommet de l’îlot, une vue splendide s’offre à nous, le récif du lagon, l’île des Pins au loin, les 3 îlots Noé, Puemba et Pimba, et l’île Ouen au Nord.
Un couple de balbuzards et leurs petits s’adonnent au vol dynamique sur le pente.
L’autre belle surprise est la présence d’Impi, un Lagoon 440 sud-africain sur lequel Brent et Anna réalise aussi un tour du monde depuis de nombreuses années, avant mon départ de France c’était l’un de mes sites préférés pour préparer mon voyage. Nous passerons ensemble une belle soirée comme souvent entre « voileux » autour du monde…