Les San Blas… l’Eden des navigateurs

Assurément, les San Blas sont notre plus belle découverte depuis notre départ de La Rochelle ! San Blas.. cet archipel résonnait dans mes oreilles depuis mon premier tour de l’Atlantique et notre rencontre avec les Biquets… un couple de toulousains que je compte bien retrouver en Polynésie.
Barrière de corail, mer bleue, verte, turquoise, îles de sables, cocotiers comme les dessinent les enfants… Habitation aux toits en feuille de cocotiers, les Kunas, les indiens locaux protègent leur culture et leur paradis !
Parfois les règles imposées nous paraissent irrationnelles, pourquoi interdire le wakeboard, le kitesurf, la pêche sous-marine, les vols de drone… mais finalement, ce qui s’offre à nous en est peut-être le résultat !


« Langostas », « sentoyos » (araignée de mer), red snappers, … rien ne manque et nous profitons des dons de la nature avec Manjaro ! Nous nous disons qu’il s’agit peut-être d’un avant-goût de la Polynésie et des atolls des Tuamotous..
10 jours de bonheur après, il est vrai, quelques semaines de « galère » depuis Annapolis…
Nous rencontrerons Eclectik dans les derniers jours, Eclectik envoie aussi des cartes postales sur Multicoque Magazine comme CAT’LEYA. D’ailleurs au mouillage près de BBQ island, nous avons rencontré Pierre Philippe à bord d’un Lucia 40 qui a reconnu CAT’LEYA suite à l’article sur notre ARC+.

Ti’AMARAA est aussi dans le coin, malheureusement nous ne ferons qu’échanger quelques mots à la radio aux Lemon Cays.
Chichime Cays, Hollandes Cazys, Bandeiro cays, autant de noms gravés dans notre mémoire à jamais…
Je vous laisse rêver avec ces vidéos et ces photos…

Nous avons ainsi rencontrer un créateur de « mollas », ces dessins tissés aux motifs géométriques de tortues, dauphins, poissons, etc…, un pêcheur de langouste qui vit avec sa famille pendant la période de pêche sur un îlot minuscule, sans ombre dans une simple case en tôle avec sa pirogue à voile et rame creusée traditionnellement dans un arbre…

La Jamaïque reggae…

Encore des miles avant la porte du Pacifique… La Jamaïque est une bonne étape avant les 600 miles restant pour refaire du carburant.

Au Nord, Port Antonio dispose d’une marina a priori accueillante, Errol Flynn Marina, l’acteur y avait une grande propriété à proximité ainsi qu’une île dans la baie. En réalité, l’accueil est déplorable, la marina est située dans la baie Ouest bien abritée, mais nous ne pourrons rester au quai car de gros bateaux doivent arriver (nous ne les verrons jamais…), direction mouillage, et où que l’on mouille on reste redevable des 25 US$ pour 0 service, pas de Wifi, pas d’eau, etc… et en plus la météo est très humide !

La Jamaïque n’est pas réputée pour proposer une sécurité de top niveau pour les touristes, effectivement, peut-être sont-ce les préjugés, mais une courte visite dans la ville de Port Antonio, hors de la clôture de la marina, et nous nous sentons limite… Pas de volontaire pour renouveler l’expérience de nuit ! Pourtant les jamaïquains qui nous aborderont dans l’enceinte de la marina pour nous « taper » quelques dollars ou un Pepsi sont sympa finalement…

Nous voulons quand même en voir un peu plus, pour la journée un chauffeur va nous amener sur la côte Nord-Est, au programme Blue Lagoon et des cascades.

Le paysage nous rappelle la Dominique avec une végétation très luxuriante mais le pays est vraiment très pauvre, les routes  entretenues  à la main mais en mauvais état, les habitations très sommaires… Ici tout se paye en US $; visite, guide, restau, etc…

Dans les cascades et la rivière, nous reprendrons goût à la vie terrestre après une navigation plutôt dure, au déjeuner, spécialités locales de poulet et de curry et enfin Blue Lagoon… sympa la Jamaïque.

La mer pour Panama est toujours forte, en cette saison, creux de 3 à 4 mètres et vent soutenu, 25 nœuds et plus… Finalement 5 jours après notre arrivée,  cela semble s’être bien calmé, nous allons reprendre la mer.

Stop aux Bahamas

Notre voyage se poursuit, direction Panama…

Nous choisissons l’option Est, USA, Bahamas, canal Cuba Haiti, Jamaïque puis Panama.

Bien que nous attendons une météo favorable, la navigation sera « chahutée »…

Une petite halte aux Bahamas remettra tout le monde en forme…

Voici quelques photos de Green Cays, les Bahamas, comme on les aime… (manque juste un peu de chaleur).

La Floride

Notre première halte en Floride sera Palm Beach, la ville par excellence  des « riches » américains…

Nous voici donc dans l’Intra Coastal Watyerway, un canal qui longe la cote Est des Etats-Unis depuis Miami jusqu’à Norfolk dans la baie de Chesapeake et que malheureusement CAT’LEYA ne pouvait emprunter à cause de son tirant d’air (la hauteur totale du bateau au-dessus de l’eau) de 27m alors que les ponts fixes sont de 56 pieds soit moins de 18m !

Et à Palm Beach le nec plus ultra c’est Worth Avenue, la rue des boutiques de luxe… il y a même une boutique Panerai.. empruntée par de belles voitures de sport, Ferrari, Porsche, etc…

De Palm Beach à Fort Lauderdale plus au sud, il n’y a que des ponts basculants, CAT’LEYA peut donc emprunter l’ICW… Puis direction le chantier où nous devbons encore faire des travaux de SAV… le canal se rétrécit de manière inquiétante, le croisement avec les bateaux en sens inverse est difficile et même parfois un peu stressant.

Les Everglades constituent sans aucun doute une particularité de la FLoride, une étendue de marais d’eau douce, maintenant protégée, paradis des alligators et de nombreux oiseaux. Le meilleur moyen de découvrir les Everglades c’est avec les « air boats », des bateaux propulsés par des hélices qui n’ont ainsi qu’un tirant d’eau minime.

C’est parti pour 3 heures dans ce milieu sauvage, qui malheureusement a été pollué par les produits utilisés dans les exploitations de canne à sucre avoisinantes et qui ne retrouvera probablement plus jamais sa qualité d’antan… Les Everglades sont le réservoir d’eau potable de tous les états du sud des US.

Retour vers le soleil de Floride

Après 5 mois dans la Baie de Cheasapeake, CAT’LEYA et MANJARO commencent à grelotter… il est temps de repartir vers le soleil.. et bientôt le Pacifique !
2 jours après notre départ d’Annapolis, nous revoici à Norfolk. En chemin, MANJARO croise l’ARC… non pas le rallye mais un cargo homonyme.


Le vent est bien là mais qu’il fait froid, à Norfolk le thermomètre descendra en-dessous de zéro au mouillage !
L’étape suivante va nous ramener vers la Floride, encore faut-il passer le fameux Cape Hateras qui nous a fait bien souffrir lors de la montée…
Du coup nous partons un Dimanche sans vent, mais il subsiste de la houle et la nav n’est pas très confortable. En tout cas, la carène de CAT’LEYA s’est bien nettoyée et glisse mieux.
Nous longeons la côte à quelques miles pour profiter des contre-courants du Gulf Stream qu’il n’est pas question d’affronter…
Après 2 jours et 2 nuits de mer et de houle inconfortable nous pourrions atteindre Savanah de nuit mais pas de mouillage en ville…
Nous décidons de faire une halte en Caroline du Sud.

Le mouillage est magnifique et il fait déjà bien plus chaud. Nous reprenons nos marques et nos habitudes dans les mouillages, enfin !!!

Le drone sera de sortie et vous offre cette vidéo et ce panaroma.

L’étape suivante devait nous mener directement à Fort Lauderdale, mais décidément la météo est changeante et la mer manifestement pas heureuse de nous voir descendre vers le soleil…
C’est l’occasion de visiter Palm Beach et de naviguer sur l’ICW (Intra Coastal Waterway un chenal qui longe la côte Est des États Unis de Miami à Norfolk mais dont les ponts fixes trop bas nous interdisent l’accès avec nos 27m de tirant d’air) jusqu’à notre destination finale.

Bali : découverte de l’Asie

L’Asie est une grande inconnue pour moi… mais depuis que j’ai vu des vidéos de Thaïlande, des Philippines, de Raja Ampat, et d’autres, je suis réellement attiré par ce continent.

Lorsqu’il a donc fallu choisir une destination pour ces vacances pendant le repos de CAT’LEYA pour cause de période cyclonique, j’ai tout naturellement pensé à l’Asie; une première découverte avant de naviguer vers cette destination lointaine.

Et nous voici à Bali pour un séjour mi découverte mi farniente.

L’accueil y est, dès les premiers instants, très chaleureux, et partout des temples.. Alors que l’Indonésie est à 85% musulmane, Bali est restée fidèle à ses traditions indouistes avec ses temples donc mais aussi ses castes… Bien que la loi indonésienne interdise la ségrégation issue des castes elles existent encore même s’il n’y a pas ici d' »intouchables » !

Notre premier hôtel est situé à  Ubud au centre de Bali, lieu stratégique pour envisager le découverte de l’ile.

La ville est très commerçante, son marché très coloré, et nous pourrons contempler plusieurs temples dont le temple royal Pura Taman Saraswti qui jouxte un bassin de lotus. Le rite des offrandes est omniprésent, offrandes pour implorer protection, bonne marche des affaires, etc… Elles sont adressées à plusieurs divinités ou plutôt à diverses facettes d’un seul et même Dieu, Sang Hyang Widhi Wasa.

Un peu plus loin la Forêt des singes abrite de nombreux macaques et une expositions de peinture dédiée à des peintres balinais.

Le lendemain de notre arrivée, nous partons en expédition vers Batu Karu après un arrêt dans un marché typique cette fois à Tabanan. De nombreuses échoppes sont  dédiées à la vente d’offrandes. Lors de cérémonies, les balinais déposent les offrandes au temple pour les faire bénir par le grand prêtre avant de les consommer.

Adossé au volcan qui porte le même nom, Batu Karu est l’un des temples les plus anciens de Bali.

Plus au Nord ce sont les plus grandes rizières de Jatiluwih, cultures en escalier et systèmes d’irrigation complexes. L’eau à Bali ne manque pas car l’île, d’origine volcanique,  dispose de volcans relativement élevés (jusqu’à plus de 3000m) qui captent les pluies.

Et pour terminer cette première journée, le temple de Tanah Lot  situé sur la côte Sud de Bali.

Aujourd’hui nous partons vers le Nord de l’île. Sur les pentes Est du mont Catur, le lac Bratan site magnifique du célèbre temple d’Ulun Danu.

En route vers le lac Buyan, petite halte vers la plus haute cascade de Bali. Sur le chemin, dans la cour d’une maison balinaise, 2 coqs s’entraînent pour de futurs combats.

Nouvel arrêt dans d’autres rizières avec un belle lumière cette fois.

Le temple Tirtha Empul où se déroule une cérémonie.

La région des lacs Buyan et Tambligan et le temple de Besakih sur les pentes du volcan Batur.

Fini les routes si étroites de Bali, nous voici à Candidasa, sur la côte Sud-Est face à la mer de Java.

A bientôt Bali, nous reviendrons avec CAT’LEYA.

 

Le Nord-Est des USA : Washington – Shenandoah National Park – Niagara Falls – NYC

CAT’LEYA est à Pier7Marina près d’Annapolis, le, temps pour Paul et moi de voyager en Camping car cette fois dans le Nord-Est des USA.

Nous repassons par Washington DC…

… puis allons visiter l’annexe du musée de l’aéronautique et de l’espace de Washington, DC situé à L’aéroport international de Dulles qui présente une superbe collection.

Cap à l’Ouest vers le Shenandoah National Park dans les Appalaches pour quelques jours de randonnées, de camping et de feux de camp où Paul fera griller des Marshmallows…

La forêt est vraiment magnifique, parmi les essences les plus communes, le chêne rouge d’Amérique (le même qu’à la maison en un  peu plus grand…), des châtaigniers, des noyers, etc…

Cette première semaine s’achève, nous partons pour les Niagara Falls, étape que nous attendons avec impatience.

Malheureusement, le soleil n’est pas au rendez-vous… L’environnement urbain est un peu surprenant mais ces chutes sont tout de même impressionnantes…

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Pour la fin du voyage, nous avons choisi New York City, cela fait plus de 30 ans que j’y étais allé, c’était avant les attentats et le cœur de Manhattan a beaucoup changé.

Le premier soir, nous irons dîner dans une véritable restaurant italien à Little Italy. Le lendemain, tour de l’île en PC puis Greenwich village,  la 5ème avenue, les tours TRUMP, le Museum of Modern Art qui expose de très nombreuses toiles de peintres français, et Central Park. Le dernier jour sera consacré au quartier du Twin Tower Mémorial et au pont de Brooklin.

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Chesapeake Bay (suite)

Après 1 mois en France nous voici de retour sur l’eau pour une petite semaine de navigation !

Pour se ré-amariner nous faisons un mouillage à Saint Michael’s que nous avions adoré, côte Est de la baie. Toujours autant de « sabots de cheval » sur la plage…

Puis nous remontons vers Annapolis ville et nous mouillons devant la Naval Academy où sont formés les futurs marins de la Marine américaine. Les installations militaires se visitent sans problème, l’armée américaine a vraiment de gros moyens…

Et enfin direction Baltimore plus au Nord. Au passage du grand pont, toujours un peu de frayeur mais avec 55 mètres de clearance verticale, pas de problème !

Le mouillage en plein centre, à, côté de l’aquarium, est fantastique. Contrairement à ce que nous avions lu, le fond accroche bien et il y a plus d’eau qu’indiqué sur les cartes. CAT’LEYA sera le seul bateau au mouillage pendant ces 3 jours, c’est vrai qu’il fait un peu chaud…

D’ici nous pouvons nous promener tout autour d’Inner Harbor c’est ainsi que nous avons découvert l’American Visionary Art Museum.  Si vous avez vu le film  « Into the wild » il y a un passage où l’on découvre ce genre de création.

Washington

Située sur la rivière Potamac, Washington est accessible en bateau et un mouillage possible à proximité du Memorial Mall.

Nous consacrerons la première journée aux monuments extérieurs et la seconde au Capitole et au musée de l’aéronautique et de l’espace.

Le Lincoln memorial est un « must » et je confirme que c’est bien une statue d’humain qui y trône (pour ceux qui ont vu le film de Tim Burton, la Planète des singes…)

Apes_6_Lincoln

« Men and Nature must work hand in hand. The throwing out of balance of the resources of nature throws out of balance the lives of men » Ces paroles ont été prononcées en 1935 par F. Roosevelt et 82 ans plus tard, D. Trump revient sur l’engagement américain du Traité de Paris…

Nous finirons la visite par le Capitole et en particulier la bibliothèque

 

Baltimore

Après St Michael’s, nous prenons la « Bay » pour Annapolis où CAT’LEYA va passer un gros mois à la marina Pier 7. De là nous irons explorer Baltimore puis Washington.

Baltimore qui a  longtemps été une « ville rouge » aux Etats-Unis s’est rénovée depuis quelques années et peaufine son image de ville branchée.

Le site est très agréable en bordure de la Chesapeake Bay et très animé.

un Catamaran autour d'un monde bleu

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