Pendant mes 15 jours en France, CAT’LEYA se refaisait une beauté en Martinique pour différentes réparations et opérations de maintenance. Je dois maintenant rejoindre MANJARO aux Bahamas avant d’entamer notre montée vers les USA.
Une petite halte aux Saintes puis Saint Barth où je retrouverai Guillaume, Caro et Hugo, et enfin Porto Rico avant quelques jours de navigation vers les Bahamas. Là je m’arrête faire la clearance à Cat Island dans un mouillage « photogénique » où je rencontre un couple américain avec lesquels je partagerais quelques informations pour la suite du voyage.
Et enfin, arrivée aux Berry’s et jonction avec MANJARO. Un mouillage idyllique et tranquille où nous partagerons pendant quelques jours le bonheur de se retrouver .
C’est ma première halte depuis début Avril, ça fait vraiment du bien…
Nous voici partis pour une traversée d’un dizaine d’heure vers les Iles Vierges Britanniques, atterrissage Virgin Gorda, l’île la plus Nord de l’archipel (mis à part Anegada).
Ces îles ont du relief ce qui ajoute à leur charme et crée des lagons protégés du vent. Gorda Sound au Nord de Virgin Gorda est une baie magnifique qui abrite de superbes voiliers (30 mètres mini…) qui « régattent » de temps en temps.
Cette baie est entourée de plusieurs « resorts » dont certains paraissent complètement abandonnés… alors que de nouveaux sont en construction..
Nous sommes bien sûr avec Lady Bizoe et Manjaro, le sister-ship de CAT’LEYA. Compte-tenu de la météo assez ventée… nous décidons d’aller visiter l’île, et en particulier les fameux « Baths », avec un taxi, enfin plutôt une « bétaillère à touristes »… Les Baths sont constituées de roches granitiques qui me rappellent les Lavezzi.
Quelques jours plus tard, le vent se calme enfin, il est temps de s’échapper, CAT’LEYA s’en va sur Anegada au Nord tandis que Lady Bizoe et Manjaro partent sur Nanny Cay pour intervention mécanique…
Anegada est inintéressante par son reef et ressemble à Barbuda mais en moins bien… La visibilité est quasi nulle sous l’eau compte-tenu de la houle. Un petit tour et puis s’en va, direction Nanny Cay à Tortola. De là nous irons explorer les « caves » sur CAT’LEYA sur Norma island, nous y passerons une très belle journée dans un mouillage superbe.
Le plan d’eau entre ces îles est vraiment splendide pour naviguer. CAT’LEYA décide de faire une petite virée dans une autre île Jost Van Dyke pour réaliser quelques plongées.
Great Harbour est un village sympathique où l’on retrouve l’ambiance caraïbe qui a un peu disparu ailleurs, pas de marine, pas d’hôtel de luxe, quelques bars et restaus tenus par des locaux. C’est aussi un port de sortie pour effectuer la clearance destination Martinique pour remplacer enfin la poutre avant de CAT’LEYA !
Avant de quitter les BVI un petit stop a Sandy Island… sans commentaire
Sur la route de Saint Barth, nous croisons un trimaran Neel 45… à la voile sous spi et GV haute, le vent est faible 10 à 12 Nœuds, Cat’leya file entre 7,5 et 8,5 Nœuds.
Le différentiel de vitesse est au moins d’ un nœud et demi en notre faveur, incroyable pour un bateau réputé aussi rapide… Notre ami suisse qui skippe le Neel 45 n’en revient pas !
J’ai tout simplement amuré le spi asymétrique sur la coque au vent et non pas sur le bout dehors…
A Saint Barth nous retrouvons le Maltese Falcon, voilier dont les mâts non haubanés sont les plus hauts du monde.
Après avoir fait les formalités d’usage, nous quittons Gustavia pour l’anse Colombier. Au milieu de la baie, « Limitless », le bateau de Bill « Windows » !
Un chemin permet de marcher au sein de la réserve naturelle rencontre avec des « pailles en queue » et une tortue, de terre, cette fois !
Finalement nous quittons Saint Barth plutôt déçus, pour Saint Martin et la marina de l’anse Marcel. Bientôt c’est la Heineken régatta et tout est complet ailleurs. L’entrée de la marina est assez « coton », je me demande même si ça va passer…
Une marina fort accueillante et où nous pouvons bénéficier des installations de l’hôtel, plage et piscine, d’autant qu’une grosse dépression sévit dans le Nord-Ouest et les mouillages sont plutôt remuants..
Le « sentier des froussards » permet de se balader dans la réserve naturelle et d’explorer le Nord de l’île avec de beaux paysages jusqu’à l’île Tintamare.
Nous laissons le côté « Disneyland » d’Antigua pour la deuxième île de ce pays, Barbuda. Ici c’est la nature à l’état sauvage… les récifs sont magnifiques, requins, raies et langoustes (pas le droit de pêcher…), très peu d’urbanisation, quelques cases qui n’inspirent pas trop confiance… Même les services administratifs, qui se résument à la douane et l’immigration, sont mal logés !
le lendemain nous partons vers Saint Barth, ce sera l’occasion de naviguer avec Manjaro et Lady Bizoe et de faire une jolie vidéo des 2 Lagoon 52.
Nous remontons la côte caraïbe de la Guadeloupe en direction d’ Antigua, notre prochaine étape.
Un premier arrêt à la réserve Cousteau, Îlet Pigeon. Ce n’est pas bien grand mais l’eau est très claire, les poissons sont là et pas farouches !
Puis, plus au Nord, Deshaies où nous effectuerons la « clearance » de sortie. La soirée dans un petit « lolo » nous aurons la chance d’assister à un concert de musique traditionnelle créole où les spectateurs peuvent venir danser, chacun à leur tour, en symbiose avec les musiciens, on a l’impression qu’un échange s’installe entre le danseur, en fait la plupart du temps une danseuse, et les musiciens, chacun adaptant sa production à l’autre…
Paul et Théo terminent leur semaine de vacances, retour au froid !
Les formalités d’import d’Hadès pour Antigua ne sont toujours pas terminées… J’ai bien reçu un mail disant que tout était bon sauf qu’ils demandent maintenant un test de maladie de Lyme.. J’ai essayé de les appeler Vendredi après-midi, peine perdue, personne n’est là ! J’avais annoncé mon arrivée pour Dimanche, donc, le matin, je lève l’ancre. Les conditions de vent sont légères, un peu de houle tout de même et bien sûr du près…
Au loin sur bord, j’aperçois Montserrat et son volcan qui laisse échapper de gros nuages de fumées.
Arrivé à Nelson Harbour, avant la fermeture de l’immigration et de la douane, c’est Dimanche et en moins de 30′ c’est réglé !
On ne me demande rien pour le chien… je règlerai ça Lundi… finalement très facilement. Entre temps, c’était débarquement sauvage d’Hadès le soir…
Antigua est surtout connu par les « voileux » à cause de la célèbre semaine d’Antigua, régates réunissant de superbes voiliers classiques et modernes de taille, disons, respectable… Certains à quai sont énormes, probablement parmi les plus grands de la planète..
Petite-Terre est située entre la Désirade et Marie-Galante. Sa beauté se mérite car la passe d’entrée peut s’avérer dangereuse par houle de Nord-Est.
Le site est peu fréquenté par les plaisanciers. Aujourd’hui les vagues déferlent peu et la houle vient d’Est, ce sont des conditions idéales pour aller mouiller sur l’une des bouées du site.
Les fonds sont également superbes, tortues, raies, requin, etc… se rencontrent dans le courant de 2 à 3 noeuds entre les 2 îles.
Une seule des 2 îles est accessible à pied et l’on peut y rencontrer de nombreux iguanes endémiques.
Les festivités de Carnaval se succèdent en Guadeloupe pendant 8 semaines ! Ce week-end un grand défilé est prévu à Grand-Bourg à Marie-Galante, la Parade Woy Mi Mas.
Chaque village présente son groupe, danseuses et orchestre à peau ou à caisse claire, ambiance garantie et cela durera une bonne partie de la nuit. Les ferries apporteront et ramèneront, sans discontinuer, leur lot de groupes de toute la Guadeloupe…
